Ученые провели масштабное исследование с участием более 2300 добровольцев, проанализировав эпигенетические маркеры ДНК для объективной оценки биологического возраста участников. Параллельно респонденты указывали в анкетах людей из своего окружения, регулярное взаимодействие с которыми провоцировало у них эмоциональное напряжение. Результаты работы опубликованы в журнале Psychology Today.
Данные показали, что наличие даже одного «токсичного» человека в близком кругу способно ускорять биологическое старение приблизительно на 1,5%. В среднем показатели биологического возраста у участников с напряженными социальными связями оказались выше примерно на девять месяцев по сравнению с теми, чьи отношения не сопровождались значительным стрессом.
Согласно итогам опроса, более четверти респондентов (28,8%) имеют в своем окружении как минимум одного человека, общение с которым регулярно вызывает стрессовые состояния. При этом женщины сталкиваются с подобной ситуацией несколько чаще, чем мужчины.
Наиболее выраженное влияние на темпы старения оказывают отношения с близкими людьми — друзьями или родственниками. Это объясняется тем, что контакты с ними происходят значительно чаще и несут более высокую эмоциональную нагрузку по сравнению со случайными знакомыми.
Хронический стресс, возникающий из-за негативных отношений, воздействует на организм аналогично другим серьезным стрессовым факторам. Он истощает ресурсы нервной системы, нарушает качество сна и создает предпосылки для развития воспалительных процессов. При длительном воздействии эти негативные эффекты начинают отражаться на скорости биологического старения организма.